Solar bietet vorhersehbare Einnahmequellen für landwirtschaftliche Betriebe

Solarenergieprojekte bieten amerikanischen Bauernhöfen und ländlichen Gemeinden finanzielle Stabilität und eine neue Einnahmequelle, heißt es in einem Bericht der Solar Energy Manufacturers for America (SEMA).

Die moderne Landwirtschaft zeichnet sich durch hohe Kapitalinvestitionen und schwankende Kosten für Betriebsmittel wie Düngemittel und Treibstoff aus. Die Solarentwicklung bietet einen stabilen, langfristigen wirtschaftlichen Gegenpol zu diesem Druck und trägt dazu bei, den Fortbestand landwirtschaftlicher Flächen in Familienbesitz zu sichern, sagte SEMA.

Durch Solaranlagen generierte Pachtzahlungen können vorhersehbare, langfristige Einnahmen liefern, ein verlässliches finanzielles Element, das im landwirtschaftlichen Geschäftsmodell ungewöhnlich ist. Diese konstanten Einnahmen gleichen steigende Grundsteuern, Ausrüstungskosten und Kreditzahlungen aus.

Die Stabilität trage dazu bei, den Verkauf von Farmen aufgrund finanzieller Engpässe zu verhindern, sagte SEMA. Daten des Purdue University-CME Group Ag Economy Barometer bestätigen, dass Anfang 2024 über 50 % der Landwirte, die über Solarpachtverträge diskutierten, jährliche Zahlungen von 1.000 US-Dollar pro Acre oder mehr angeboten wurden. Diese Zahlungsrate übersteigt häufig den Nettoertrag, der mit der traditionellen Pflanzenproduktion auf derselben Fläche erzielt werden kann, sagte SEMA.

Durch die Ausweitung der Steuerbemessungsgrundlage bietet die Solarentwicklung den Kommunalverwaltungen auch finanzielle Vorteile. Jede Installation generiert neue, stabile Steuereinnahmen, die zur Finanzierung öffentlicher Dienstleistungen dienen, heißt es in dem Bericht. Diese neue Einnahmequelle unterstützt Schulen, Feuerwehren und kritische Infrastrukturen. Landkreise, die zuvor auf saisonale landwirtschaftliche Einnahmen angewiesen waren, erhalten eine zuverlässige, mehrjährige Finanzierungsquelle, die Investitionen in kommunale Dienstleistungen wie Straßenreparatur und Breitbandausbau ermöglicht.

Während in der Öffentlichkeit Bedenken hinsichtlich der Umwandlung von Ackerland für die Solarentwicklung geäußert wurden, macht die gesamte für die Solarentwicklung genutzte Landfläche nur einen kleinen Prozentsatz des bewirtschafteten Ackerlandes aus, sagte SEMA. Die American Farm Bureau Federation berichtete, dass die gesamte für Solarenergie genutzte Fläche etwa 1,25 Millionen Acres beträgt, was nur 0,14 % der landesweit 879 Millionen Acres bewirtschafteten Ackerfläche ausmacht. Dieser Fußabdruck ist gering im Vergleich zu der gesamten landwirtschaftlichen Fläche, die landesweit durch andere Formen der Entwicklung, wie z. B. Wohn- und Gewerbegebiete, verloren geht. Seit 2017 haben die USA durch diese nicht{10}}solare Nutzung über 20 Millionen Hektar Ackerland verloren.

Darüber hinaus veranschaulichen Projekte wie die Snipesville Solar Ranch in Georgia den Wert der Agri-PV, bei der landwirtschaftliche Praktiken und Solarenergieproduktion eng miteinander verbunden sind. Auf der Snipesville Solar Ranch integriert der Solarentwickler Silicon Ranch bewirtschaftete Schafweiden als Teil seines Regenerative-Energy-Programms, um gesunde Böden und Vegetation zu erhalten und gleichzeitig die Kosten für die Vegetationspflege zu senken.

Diese Synergie zwischen Solareinsatz und Landwirtschaft bietet Landwirten ein praktikables Instrument zum Risikomanagement, zur Stärkung landwirtschaftlicher Betriebe und zur Gewährleistung der wirtschaftlichen Widerstandsfähigkeit ländlicher Gemeinden, heißt es in dem Bericht.

„Die langfristigen Aussichten für Solarenergie in Agrarregionen sind von Ausgewogenheit und Widerstandsfähigkeit geprägt“, sagte der Autor des Berichts, Dylan Kezele, politischer Manager der SEMA Coalition. „Während Landwirte versuchen, ihre Einnahmen zu diversifizieren und den Druck von Wetter, Dürre und volatilen Märkten zu bewältigen, stellt die Solarenergie ein anpassungsfähiges Instrument dar, das dabei hilft, Land in Familienbesitz zu halten, anstatt es für die Entwicklung zu verkaufen. Es geht darum, es auf neue Weise einzusetzen, um ländliche Gemeinden zu stärken, gut bezahlte Arbeitsplätze in den USA zu schaffen und eine widerstandsfähigere und erschwinglichere Energie- und Agrarzukunft aufzubauen.“